Le périmètre du SAGE de l'Authion a été identifié comme unité hydrographique cohérente par le SDAGE, Schéma directeur d'Aménagement et de Gestion des Eaux, du bassin Loire Bretagne adopté en 1996 par le comité de bassin.
A l'échelle du bassin Loire Bretagne (SDAGE), les enjeux de gestion de l'eau identifiés dans le cadre de la révision du SDAGE sont :
- la qualité de l'eau et des écosystèmes aquatiques : réduire les pollutions, maîtriser les prélèvements, repenser l'aménagement des cours d'eau etc.
- un patrimoine remarquable à préserver : préserver les zones humides, rouvrir les rivières aux poissons migrateurs, préserver les têtes de bassin etc.
- les crues et inondations : réduire les conséquences directes et indirectes des inondations
- Gérer collectivement un bien commun : renforcer la cohérence des territoires et des politiques publiques, mettre en place des outils réglementaires et financiers, informer / sensibiliser et favoriser les échanges.
A l'échelle du territoire du SAGE Authion, le SDAGE de 1996 indique les principaux enjeux suivants :
- Amélioration de la qualité des eaux de surface
- Conflits d'usages
- Amélioration des milieux - écologie
Les principaux enjeux de la gestion de l'eau identifiés dans l'étude préalable à la mise en place d'un SAGE sur le bassin de l'Authion sont :
- Inondations
- Eaux souterraines (nappe du Cénomanien)
- Irrigation (gestion quantitative)
- Patrimoine écologique et qualité des eaux